HISTÓRIA: Quem foi Pedro Palácios?

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Paz e Bem!

Contar a história do Convento da Penha é contar a história do franciscano Pedro Palácios, um frade espanhol, nascido na vila de Medina do Rio Seco, próximo da cidade de Salamanca – Espanha, fervoroso devoto de Nossa Senhora, místico, amante da vida contemplativa, da vida isolamento em meditação, atento aos fenômenos da natureza… Ele foi o fundador do Convento de Nossa Senhora da Penha. Era um imitador do Pai São Francisco de Assis e, como ele, despojou-se de todas as posses para viver na simplicidade, na caridade e no recolhimento.

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Estátua de Frei Pedro Palácios localizada no Parque da Prainha, Vila Velha

A história de vida de Pedro Palácios, é contada por diversos historiadores e embora falem muito dele, não se sabe detalhes sobre sua vida em solo espanhol. Dizem que ele viveu na Província de São José dos Reformados, em Castela (Espanha), lá decidiu não estudar Filosofia nem Teologia. Mais tarde, passou para a Província da Serra da Arrábida, de Portugal, localizada na Península de Setúbal ao Sul de Lisboa, em Portugal, onde serviu como enfermeiro no Hospital Real de Lisboa, desvelando-se, com grande amor e caridade, junto aos leitos dos seus enfermos.

Segundo historiadores, foi um sonho que o impeliu a viajar para as terras do Brasil: nesse sonho apareceu-lhe um anjo que descia do céu e salvava da morte, num rio profundo, um grupo de pessoas prestes a afogar-se. O anjo os agarrara pelos cabelos e os trouxera para a margem. Esse sonho o impressionou e o fez pensar que era uma mensagem de Deus. Assim, conseguindo licença do seu superior, o frei Damião da Torre, embarcou para o Brasil, aportando em Porto Seguro-Bahia, ainda capital da colônia, onde ficou como coadjutor dos missionários jesuítas. De lá, ao saber que não havia missionário da Ordem Franciscana na capitania do Espírito Santo, decidiu aportar em solo capixaba, encontrando desde o primeiro momento um campo fértil para seu santo projeto.

De acordo com a história, a devoção à Nossa Senhora das Alegrias era uma tradição dos franciscanos e o frei Pedro era dessa ordem. São Francisco de Assis, que deu origem aos franciscanos, tinha como objeto da sua contemplação e meditação das alegrias de Maria, ou seja, sete momentos em que o coração de Nossa Senhora se enche da mais profunda alegria. O quadro trazido da Europa que indicou o lugar onde seria construído o Convento, isso porque ele sumiu algumas vezes e sempre aparecia no alto do morro, entre duas palmeiras. Frei Pedro então entendeu que ali deveria construir uma Capela. E assim fez a primeira, em 1568, dedicada a São Francisco de Assis, onde foi pendurada a pintura.

É importante chamar a atenção para o fato de que Frei Pedro Palácios foi o primeiro pregador e anunciador do Evangelho para os nativos na Capitania do Espírito Santo. O “Correio da Vitória” de 1872 transcreveu testemunhos de pessoas que o conheceram. Um desse foi Nuno Rodrigues, morador na Vila do Espírito Santo, homem 102 anos de idade que na época disse “que conheceu aqui na Vila do Espírito Santo o Padre Frei Pedro, religioso leigo da Ordem de São Francisco, haverá cinquenta anos, ao qual tratou particularmente, e lhe disse que era castelhano de nação, natural de Medina do Rio Seco, perto de Salamanca, e o viu ordinariamente andar pelas ruas, ensinando a doutrina cristã aos meninos e a todos, e o mesmo ia fazer pelas Aldeias dos índios, onde ainda não residiam religiosos das Companhia, senão aqui na Vila, e lá nas ditas aldeias batizava aos índios, que se convertiam à fé católica, e era mui zeloso da salvação das almas”. (História Popular do Convento da Penha, de Guilherme Santos Neves, extraído do site morrodomoreno.com.br).

Foi o Frei Pedro o fundador do Convento da Penha. Ajudou mesmo a carregar materiais até o alto da montanha onde foi construída a ermida. Mais tarde, a obra foi, então, completada por seus sucessores. Frei Pedro Palácios foi encontrado morto na Capelinha de São Francisco (no Campinho) no dia primeiro de maio de 1570, logo depois da primeira Festa da Penha da história.


Os milagres de Frei Pedro Palácios

A literatura existente, de acordo com uma publicação bem recente, do ano de 2003, conta que há indícios que alguns milagres ocorreram durante e após a morte de Frei Pedro Palácios. Na própria viagem de Frei Pedro, a embarcação foi acometida de furiosa tempestade, correndo perigo de naufragar. Nesse grande aperto, lembram-se os navegantes do religioso, companheiro de viagem, cujas santas virtudes já frequentemente tiveram ensejo de admirar. Recomendaram-se às suas orações e um tomou-lhe o manto e com ele tocou as furiosas ondas do mar, que imediatamente se acalmaram, permitindo próspera travessia. Desde então, Frei Pedro Palácios só era chamado de santo frade.

Em 1609, foi realizada a trasladação dos restos mortais de Frei Pedro Palácios para o Convento de São Francisco, em Vitória, ES. Quisera Deus, Nosso Senhor, alertar o povo para a real santidade de seu servo, deixando visível a prova quando foi aberta a sua sepultura, que foram retiradas veneráveis relíquias: os ossos limpos; a calvaria com seus miolos inteiros e secos, sem corrupção alguma, um pedaço do cordão e outro do hábito franciscano. Rapidamente a notícia se espalhou e várias pessoas que estavam acometidas de graves enfermidades, recorriam à intercessão de Frei Pedro, assim sendo, ao tocarem em seus ossos, recebiam a graça da cura.

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