Paz e Bem!
Na última semana conhecemos um pouco a história da Igreja no Espírito Santo, a organização hierárquica, já que até 1895, a Igreja no Estado do Espírito Santo estava vinculada à Diocese de Niterói do Estado do Rio de Janeiro. Vimos também que a criação da primeira Diocese aconteceu em 15 de novembro de 1895 através da Bula “Santíssimo Domino Nostro”, promulgada pelo Papa Leão XIII, com o nome de Diocese do Espírito Santo, abrangendo a extensão do próprio Estado. O primeiro bispo, Dom João Baptista Corrêa Nery, foi responsável pelo governo da Diocese até 1901.
A história que vamos conhecer hoje é quase uma continuação da história da última edição do nosso quadro semanal “Aconteceu na Penha”. Em 1879, Dom Pedro Maria Lacerda, bispo do Rio de Janeiro, decretou a celebração de festas de Nossa Senhora da Penha fora do Santuário. Tal medida aconteceu para acolher mais devotos haja vista que a popularidade da Festa em honra à Nossa Senhora das Alegrias da Penha já estava atingindo um patamar elevado. O que até então era uma festa apenas dos franciscanos locais, se transformava em uma grande festividade.
Tal fama do Santuário dedicado à Maria sob o título de Virgem da Penha começou a ganhar ainda mais notoriedade. Motivado por essa “curiosidade” em entender o porquê do Convento ser tão importante para a fé local, o bispo Dom Pedro resolve então visitar o estado. Vale lembrar que já havia registros de peregrinos e visitantes de estados próximos, e logo também de cidades mais distantes. Mais tarde, em 1886, ele realizou novamente uma visita ao estado.
Dom Pedro Maria Lacerda foi confirmado décimo bispo do Rio de Janeiro pelo Papa Pio IX, por bula de 24 de setembro de 1868, em substituição a Dom Manuel do Monte Rodrigues de Araújo. Foi o último Bispo Capelão Mór, tomou parte no Concílio do Vaticano em Roma, e assistiu à queda do império monarca, quando da Proclamação da República Brasileira (1889).
Dom Pedro Maria de Lacerda, foi o grande incentivador para a vinda dos salesianos ao Brasil. Seu contato com os salesianos, como conta o próprio bispo, foi em 1875, quando a primeira expedição missionária, dirigindo-se para a Argentina, fez uma breve passagem pelo Brasil: “Corria o mês de Dezembro do ano de 1875, quando na véspera da Festa da Imaculada Conceição […] nos foi dito em o Palácio Episcopal da Conceição, que na sala de entrada se achavam Padres estrangeiros, que nos queriam ver e saudar. Eram os primeiros Salesianos, que pela vez primeira pisavam terras da América, vindos da pátria de Colombo e Américo Vespúcio […]”.
A Visita Pastoral de um bispo é a oportunidade de “conferir” de perto cada realidade, comportamento dos fiéis, dos paroquianos e a prática dos sacramentos à Luz do Evangelho. Na época de Dom Pedro Maria não era diferente, e, em alguns casos, mais radical. O exercício dos sacramentos era obrigatório e proibido aos católicos que não obedecessem aos mandamentos da Santa Igreja, essa proibição não era uma medida negativa, mas tentava viabilizar de forma coerente os sacramentos do matrimônio, da crisma e do batismo, por exemplo.
Na visita ao estado, o bispo encontrou em diversas localidades que visitou, como Vitória, Vila Velha, Serra, Nova Almeida, Fundão, Santa Cruz, Riacho, Linhares, Itapemirim, Piúma, Benevente (atual Anchieta), Alfredo Chaves, Guarapari, Cachoeiro de Itapemirim, Castelo, Conceição do Castelo etc, uma população cheia de crendices, superstições e em alguns situações, sem respeito aos sacerdotes. O bispo então aplicou uma espécie de correção aos sacerdotes locais. Dom Pedro Maria faleceu
Fonte: O Livro do Convento da Penha e site morrodomoreno.com.br